Qu'est-ce que la myopie ?
La myopie est un défaut de la vision dans lequel les objets éloignés paraissent flous alors que la vision de près reste nette. Elle vient d'un œil un peu trop long, ou d'une cornée trop bombée : les rayons lumineux convergent en avant de la rétine au lieu de se focaliser dessus. L'image de loin arrive donc « défocalisée ».
Ce n'est pas une maladie mais une amétropie, comme l'hypermétropie ou l'astigmatisme. Elle se mesure en dioptries négatives : -1,00 correspond à une myopie légère, -6,00 à une myopie forte. Plus le chiffre est élevé, plus la distance à laquelle vous voyez net se rapproche. Un myope de -2,00 voit net jusqu'à 50 cm environ ; au-delà, tout se brouille.
La myopie touche près d'un adulte sur trois en France et sa fréquence augmente vite chez les enfants et les adolescents. L'Organisation mondiale de la santé estime qu'en 2050 la moitié de la population mondiale sera myope. C'est pour cela que le dépistage précoce et le freinage de la myopie chez l'enfant sont devenus une priorité pour les opticiens et les ophtalmologistes.
Les symptômes de la myopie
Les signes sont souvent progressifs, et beaucoup de personnes s'y habituent sans s'en rendre compte. Voici ce qui doit vous alerter :
- Vision floue de loin : panneaux de signalisation, numéro du bus, visages à distance, sous-titres au cinéma.
- Plissement des yeux pour voir plus net. En fermant partiellement les paupières, vous réduisez le faisceau lumineux et gagnez un peu de netteté : c'est un réflexe typique du myope.
- Fatigue visuelle et maux de tête en fin de journée, surtout après la conduite ou une réunion avec un écran au loin.
- Difficultés la nuit : halos autour des phares, hésitation à conduire de nuit. La pupille se dilate dans l'obscurité, ce qui accentue le flou.
- Chez l'enfant : il se rapproche de la télévision, se plaint de ne pas voir le tableau, cligne beaucoup ou se frotte les yeux. Ses résultats scolaires peuvent baisser sans raison apparente.
Test simple : si vous voyez mieux votre écran de télévision en le regardant à travers un petit trou fait avec les doigts, vous avez probablement un défaut de vision à faire contrôler.
Les causes : hérédité, écrans et manque de lumière
La myopie a une part génétique. Un enfant dont l'un des parents est myope a environ deux fois plus de risques de le devenir ; si les deux parents le sont, le risque est multiplié par cinq ou plus. Mais l'explosion récente du nombre de myopes ne s'explique pas par les gènes. Elle vient de notre mode de vie.
Le temps passé en vision de près
Lecture, écrans, tablettes, jeux vidéo : plus l'œil de l'enfant travaille de près, longtemps et sans pause, plus il a tendance à s'allonger. Ce n'est pas l'écran en lui-même qui est en cause, mais la distance courte et la durée sans interruption.
Le manque de lumière naturelle
C'est le facteur le mieux établi par les études. Les enfants qui passent au moins deux heures par jour dehors développent moins de myopie, indépendamment de ce qu'ils y font. La lumière du jour, bien plus intense que l'éclairage intérieur, régule la croissance de l'œil.
L'âge d'apparition
La myopie apparaît le plus souvent entre 6 et 12 ans et progresse pendant la croissance, jusqu'à se stabiliser vers 20 à 25 ans. Plus elle débute tôt, plus elle risque d'être forte à l'âge adulte. D'où l'importance d'un contrôle régulier dès l'école primaire.
Comment la myopie est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic repose sur un examen de la vue. L'ophtalmologiste établit la première prescription ; votre opticien peut ensuite contrôler et adapter la correction dans le cadre du renouvellement. Pendant le bilan, plusieurs mesures sont réalisées :
- la lecture de lettres à distance sur un écran (l'acuité visuelle, exprimée en dixièmes) ;
- la réfraction, c'est-à-dire la recherche des verres qui donnent l'image la plus nette, œil par œil ;
- chez l'enfant, un examen sous gouttes cycloplégiques chez l'ophtalmologiste, qui relâchent l'accommodation et évitent de surestimer la myopie.
Vous repartez avec une correction exprimée en dioptries pour chaque œil, parfois accompagnée d'un astigmatisme. Pour savoir comment se déroule un bilan chez nous, lisez ce qui se passe pendant un examen de vue chez l'opticien.
Les solutions pour corriger la myopie
Les lunettes
C'est la solution la plus simple, la plus sûre et la moins chère. Les verres concaves (plus fins au centre, plus épais au bord) ramènent l'image sur la rétine. Trois points comptent au moment du choix :
- L'indice du verre : au-delà de -3,00, un verre aminci (indice 1,6 ou 1,67) évite l'effet « loupe inversée » et l'épaisseur sur les bords, surtout dans une grande monture.
- Le traitement antireflet, indispensable pour la conduite de nuit et le travail sur écran.
- La monture : une monture pas trop large limite l'épaisseur du verre au bord. Nos conseils pour choisir une monture adaptée à votre visage.
Depuis la réforme 100 % Santé, une paire complète sans reste à charge est possible pour toutes les corrections de myopie. On vous explique tout dans notre guide du remboursement des lunettes.
Les lentilles de contact
Journalières, mensuelles, souples ou rigides, elles donnent un champ de vision complet, sans monture ni buée. Elles conviennent bien au sport. Elles demandent une adaptation par un professionnel et une hygiène rigoureuse. Une alternance lunettes et lentilles est souvent le meilleur compromis.
La chirurgie réfractive
Le laser (LASIK, PKR, SMILE) remodèle la cornée pour corriger la myopie de façon durable. Elle se pratique après stabilisation, en général après 25 ans, et après un bilan complet chez un chirurgien ophtalmologiste. Elle n'empêche pas la presbytie d'arriver plus tard.
Freiner la myopie de l'enfant
C'est la grande nouveauté de ces dernières années. Il ne s'agit plus seulement de corriger, mais de ralentir la progression de la myopie pendant la croissance, pour limiter les risques à l'âge adulte. Plusieurs solutions existent :
| Solution | Comment ça marche | Pour qui |
|---|---|---|
| Verres de freinage | Verres de lunettes à micro-lentilles ou défocalisation périphérique qui envoient un signal de « stop » à la croissance de l'œil | Enfants de 6 à 16 ans, myopie évolutive |
| Lentilles de freinage | Lentilles souples journalières à double foyer, même principe | Enfants et ados autonomes |
| Orthokératologie | Lentilles rigides portées la nuit qui remodèlent la cornée ; vision nette le jour sans correction | À partir de 8 à 10 ans, sur prescription |
| Atropine faible dose | Collyre prescrit par l'ophtalmologiste, le soir | Sur décision médicale |
Ces verres et lentilles réduisent la progression de 30 à 60 % selon les études. Ils se prescrivent en concertation entre l'ophtalmologiste et l'opticien, avec un contrôle tous les six mois. Retrouvez les signes à surveiller chez l'enfant et nos conseils sur les écrans.
Pourquoi une myopie forte doit être suivie
Au-delà de -6 dioptries, l'œil allongé fragilise la rétine. Le risque de décollement de rétine, de glaucome, de cataracte précoce et de maculopathie myopique augmente. Ce n'est pas une fatalité, mais cela justifie un contrôle du fond d'œil chez l'ophtalmologiste tous les un à deux ans, même si vous voyez bien avec vos lunettes.
Consultez en urgence si vous voyez apparaître soudainement des éclairs lumineux, une pluie de points noirs, ou un voile sombre qui masque une partie du champ de vision. Ce sont des signes possibles de déchirure ou de décollement de rétine.
Vivre avec sa myopie au quotidien
- Faites contrôler votre vue tous les deux ans, tous les ans avant 16 ans ou si vous sentez que la correction ne suffit plus.
- Adoptez la règle 20-20-20 sur écran : toutes les 20 minutes, regardez à 20 pieds (6 mètres) pendant 20 secondes.
- Passez du temps dehors, vous et vos enfants : deux heures par jour font une vraie différence pendant la croissance.
- Pour la conduite de nuit, un verre antireflet propre et une correction à jour changent tout. Une paire de secours dans la boîte à gants est une bonne idée.
- Au soleil, des solaires à votre correction protègent la rétine : une myopie forte n'aime pas les UV.
Questions fréquentes
La myopie peut-elle disparaître avec l'âge ?
Non. La myopie se stabilise en général entre 20 et 25 ans, mais elle ne régresse pas. Après 45 ans, la presbytie s'ajoute à la myopie : on peut alors avoir besoin de verres progressifs. Certains myopes légers retirent leurs lunettes pour lire de près, ce qui donne l'illusion d'une amélioration.
Porter ses lunettes en permanence aggrave-t-il la myopie ?
Non, c'est une idée reçue. Une correction adaptée n'accélère pas la myopie. À l'inverse, une sous-correction chez l'enfant peut favoriser sa progression. Portez la correction prescrite, en particulier pour la vision de loin.
À partir de quelle dioptrie est-on myope ?
On parle de myopie légère jusqu'à -3 dioptries, modérée entre -3 et -6, et forte au-delà de -6 dioptries. Dès -0,50, une correction peut améliorer le confort, notamment pour conduire la nuit.
Faut-il une ordonnance pour des lunettes de myope ?
Oui, la première prescription vient d'un ophtalmologiste. Ensuite, votre opticien peut renouveler et adapter la correction pendant la durée de validité de l'ordonnance : 5 ans entre 16 et 42 ans, 3 ans après 42 ans, 1 an avant 16 ans.
